Il funzionamento della lanterna magica

Il funzionamento è del tutto simile a quello di un moderno proiettore per diapositive. La proiezione si svolgeva in una stanza buia, tramite una scatola chiusa contenente una candela, la cui luce è filtrata da un foro sul quale è applicata una lente. Negli anni lo strumento si è sviluppato ulteriormente: si potevano proiettare più lastre contemporaneamente facendole scorrere sullo schermo in modo da riprodurre il movimento.

Questa somiglianza così stretta col cinema diventa ancor più evidente se si pensa agli spettacoli con la lanterna magica a cui si poteva assistere in giro per l’Europa. In questi spettacoli fondamentale era la figura dell’imbonitore che doveva intrattenere il pubblico raccontando e commentando le immagini sullo schermo.

Nel video che vi propongo George Meliès (tra i primi e più geniali registi cinematografici) rende omaggio alla lanterna magica.

I drughi al Korova Milk Bar

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Mentre nella fotografia analogica la pellicola si impressiona grazie alle reazioni chimiche degli alugenuri d’argento a contatto con la luce, in una fotocamera digitale si sfruttano i CCD (Charge Coupled Device) nei quali i fotoni della luce si traducono in corrente elettrica. E’ interessante notare che i CCD generano solo immagini monocromatiche. Per acquisire le tre componenti di colore si utilizzano CCD nei quali ogni pixel è ricoperto da un filtro di uno dei tre colori primari RGB. Ogni pixel acquisisce direttamente l’informazione di colore di una delle tre componenti mentre le altre due vengono ricavate per interpolazione con i pixel circostanti. L’immagine viene dunque elaborata dal processore interno alla macchina e poi salvata su una scheda di memoria digitale.

Specialmente in fotografia il dibattito tra amanti della pellicola e ferventi sostenitori del digitale è molto acceso.
I nostalgici dell’analogico sostengono che la profondità di colore raggiungibile con fotocamere tradizionali sia irraggiungibile; d’altro canto sono innegabili i vantaggi del digitale per quanto riguarda la possibilità di rieditare facilmente le immagini dopo l’acquisizione e per la maggiore stabilità del supporto di memorizzazione (le pellicole sono alquanto soggette all’usura del tempo).

Approfondimenti:

Maggiori informazioni sui sensori digitali
…e nel cinema, pellicola o digitale?

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Stanley Kubrick, ammiratore dichiarato del regista polacco, diceva così del Decalogo:

« Sono sempre restìo a sottolineare una caratteristica specifica del lavoro di un grande regista, perché ciò tende inevitabilmente a semplificarne e sminuirne il lavoro. Ma riguardo a questa sceneggiatura (Decalogo N.d.R.), di Krzysztof Kieślowski e del suo coautore, Krzysztof Piesiewicz, non dovrebbe essere fuori luogo osservare che essi hanno la rarissima capacità di drammatizzare le loro idee piuttosto che raccontarle solamente. Esemplificando i concetti attraverso l’azione drammatica della storia essi acquisiscono il potere aggiuntivo di permettere al pubblico di scoprire quello che sta realmente accadendo piuttosto che semplicemente raccontarglielo. Lo fanno con tale abbagliante abilità, che non riesci a percepire il sopraggiungere dei concetti narrativi e a materializzarli prima che questi non abbiano già raggiunto da tempo il profondo del tuo cuore. »

Locandina del Decalogo.

La drammaticità di cui parla Kubrick si evidenzia fortemente nei film di Kieslowski anche a livello fotografico e cromatico. Questo è chiaro nella trilogia dove ai colori viene dato un forte valore simbolico fin dal titolo. Più in generale, comunque, i film di Kieslowski sono davvero ben studiati visivamente. Nel Decalogo vengono raccontate situazioni paradossali e dilemmi etici laceranti che rendono assolutamente chiaro allo spettatore l’insensatezza della logica dei comandamenti. In appena 60 minuti (circa la durata media di ogni film) il regista polacco riesce a delineare meticolosamente i personaggi e le loro situazioni psicologiche anche grazie ad una fotografia che sottolinea i momenti più carichi di tensione.

Dai uno sguardo: come interpretare i colori.

Già a cavallo tra ottocento e novecento molti giornali americani usavano pubblicare inserti domenicali caratterizzati dall’umorismo irriverente, una grafica innovativa e un uso massiccio del colore. La cartellonistica a colori iniziava ad invadere le aree urbane. Presto i colori presero ad essere usati in tutti gli ambiti dell’azione pubblicitaria. In sostanza i pubblicitari erano riusciti a capire subito l’influenza che si poteva esercitare con i colori sulla società di massa.

Vi propongo uno spettacolare spot della Sony che pubblicizza i televisori Bravia. Si tratta di un uso estremo del colore: dico solo che per realizzarlo ci sono voluti 70000 litri di colore. Vere e proprie esplosioni di colore.

Nei primi decenni del ’900 il cinema era già diventato un enorme fenomeno culturale; l’illussione filmica si avvicinava alla vita vissuta più che ogni altro mezzo di comunicazione esistente. Verrebbe spontaneo supporre che l’introduzione del colore nel cinema rispondesse all’esigenza di rendere l’esperienza cinematografica ancora più realistica. Ciò non è necessariamente vero. Tom Gunning nel saggio “L’attrazione del colore nel cinema delle origini” fa notare come il colore inizialmente veniva percepito come un qualcosa in più: l’effetto di intensità sensoriale derivante dall’introduzione del colore era usato più per fini espressivi che non per necessità di realismo. In effetti l’esperienza del cinema in bianco e nero era un’esperienza già consolidata tra le persone; inoltre forse le tecnologie a disposizione non consentivano di ottenere un’immagine davvero fotorealistica. Il colore rappresentava un surplus percettivo che colpiva fortemente lo spettatore e poteva dunque essere sfruttato per “significare qualcosa”.

Ecco l’articolo di Tom Gunnig pieno di spunti interessanti sull’uso del colore nel cinema delle origini.

Nella sequenza del Mago di Oz (anno 1939) che vi propongo Dorothy si ritrova in un mondo fantastico e colorato. Qui il passaggio dal monocromatico ai colori funziona in modo metaforico suggerendo subito allo spettatore che la protagonista sta entrando in un mondo alieno.

Dorothy entra nel paese dei Munchkin

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Technicolor 3-strip camera

Il marchio Techincolor è attivo dal 1915 e da allora fino ai giorni nostri è stato impegnato nella sperimentazione e della diffusione sul mercato di procedimenti e tecnologie per la cinematografia a colori. Nello specifico la “Techinicolor Motion Pictures” ha sperimentato fin dalle sue origini procedimenti di ripresa in Technicolor che sono culminati nel famoso sistema a tre pellicole e procedimenti per la stampa delle copie positive dei film (come ad esempio il sistema sottrattivo a tre colori con trasferimento di coloranti).

Nel 1932 l’azienda lancia sul mercato Techinicolor process 4 che darà una spinta nuova alla produzione di film a colori che proprio in quegli anni stava crollando per l’imperfezione e i costi delle tecnologie esistenti. Il procedimento consiste in una cinepresa in grado di catturare immagini su 3 pellicole in bianco e nero; ognuna delle tre pellicole viene impressionata, servendosi di un sistema di filtri e di tipi particolari di pellicola, esclusivamente dalla luce nella gamma di uno dei 3 colori primari: rosso, verde, blu. I tre negativi così ottenuti (matrici di selezione) venivano successivamente imbibiti con colorante rispettivamente ciano, magenta e giallo.A questo punto le tre pellicole vengono stampate su un’ulteriore pellicola in grado di assorbire i colori per contatto ottenendo in tal modo il positivo da proiezione.

Technicolor Stampa Positivo di Proiezione

Per informazioni più dettagliate su questi procedimenti di ripresa e stampa delle pellicole consiglio di visitare History and Technology of Technicolor dal widescreenmuseum.E’ possibile anche scovare curiosità sui film realizzati con tali tecnologie.

Technicolor ha rivestito storicamente una certa importanza nel mondo della cinematografia a colori, specialmente nel campo delle riprese su pellicola (anche se a quanto pare l’azienda progetta di investire sul cinema digitale). Comunque esistono storicamente svariati procedimenti di cinematografia a colori: ecco una lista di alcuni tra questi (con l’indicazione di anno di uscita e primo film che ha utilizzato ognuna di queste tecniche).